Gran Bretaña Se Convierte en El Primer Miembro Europeo del Bloque Comercial Transpacífico

El Reino Unido se convirtió en el primer miembro nuevo —y el primero de Europa— en unirse al Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés) desde su entrada en vigor en diciembre de 2018, abriéndose acceso a una región cuyo PIB total es de USD 13,6 trillones.

El CPTPP es un acuerdo de libre comercio firmado por 11 países de la región Asia-Pacífico (Australia, Brunéi, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam) que representan el 13% del PIB mundial. El acuerdo reduce los obstáculos al comercio de bienes y servicios entre los países miembros, que se han comprometido a eliminar casi todos los aranceles y cargos de importación sobre los productos de los miembros. También han aceptado obligaciones comunes sobre regulaciones relativas a los productos alimenticios, las protecciones ambientales, la economía digital, la inversión, el trabajo y los servicios financieros, entre otros.

El bloque representará más del 15% del PIB mundial una vez que se una el Reino Unido, según el Primer Ministro británico, Rishi Sunak. “Somos en nuestro corazón una nación abierta y de libre comercio, y este acuerdo demuestra los beneficios económicos reales de nuestras libertades post-Brexit”, dijo en un comunicado. “Las empresas británicas ahora gozarán de un acceso sin precedentes a mercados desde Europa hasta el sur del Pacífico”. 
    
Aunque el Gobierno británico calificó al acuerdo como “el mayor tratado firmado desde el Brexit”, su propias estimaciones muestran que el mismo aumentará el PIB nacional solo un 0,08% a largo plazo —o en 15 años aproximadamente. Esto significa que tendrá poco impacto para compensar las pérdidas comerciales de Europa como resultado del Brexit.

La adhesión de Gran Bretaña significa que el país ha cumplido con los más altos estándares de acceso al mercado requeridos por el CPTPP y que se alineará con las normas sanitarias y fitosanitarias del bloque, así como con las disposiciones relativas a la solución de controversias entre inversionistas y Estados. La resolución el mes pasado de una controversia entre el Reino Unido y Canadá sobre el acceso al mercado agrícola allanó el camino para la adhesión.

¿El CPTPP Sustituirá a la OMC?

China también se ha postulado para unirse al CPTPP, pero su progreso ha sido lento. Taiwán también está procurando hacerlo.

Los expertos en comercio, incluido el ex ministro de comercio neozelandés Tim Groser, señalan que la expansión del CPTPP como un acuerdo de comercio mundial, más que regional, podría suplantar a la Organización Mundial del Comercio (OMC). Declaró al South China Morning Post que el CPTPP ha puesto de manifiesto el concepto de “spaghetti bowl” —donde los países realizan acuerdos comerciales directos entre sí, eludiendo a la OMC. 

Además declaró que la adhesión de Gran Bretaña al bloque transforma el CPTPP “de un sistema regional a un sistema mundial alternativo”.

“Los spaghetti están juntándose en esta suerte de gran acuerdo multilateral/plurilateral . . . y por supuesto, ahora contamos con el interés de China, la segunda economía del mundo, más el territorio aduanero de Taiwán”, agregó Groser. “Si la OMC sigue dando vueltas en círculos logrando muy, pero muy pocos resultados, lo que ha ocurrido en los últimos 25 años, y este acuerdo pierde su carácter regional específico de Asia-Pacífico y comienza a incorporar nuevos miembros, creo que hay muchas razones para pensar que podría convertirse en un sistema alternativo de normas multilaterales”.